2006年12月23日，来自全国各地的近百位艺术人类学专家学者汇聚中国艺术研究院，共同见证中国艺术人类学学会的成立。文化部部长孙家正和中国艺术研究院院长王文章为学会揭牌。学界泰斗季羡林题写了学会名称，著名学者于光远、汤一介、乐黛云和中国美协等数家单位写来贺信。 孙家正在中国艺术人类学学会成立大会暨学术研讨会上讲话。孙家正指出，文化的发展，从某种意义上说，就是人自身的发展。艺术作为人自身发展的重要的组成部分，在当今社会越来越受到人们的普遍关注。艺术从来与人类特定的情感、心灵、伦理、民俗有着密切关系。生活在不同地域、不同国家的人们生活环境不同，历史境遇不同，但无论在哪一个角落，深层的人性是共同的。我们强调差别与多样性，但不能忽略人类共同的情感表达与精神追求。艺术人类学的应运而生，正反映了学术界并推及到全社会在高速发展的现代社会中对人的终极关怀、对价值的不断追问和对自我的深入探求。孙家正强调，中华文化要真正复兴，必须大力提高自主创新能力。艺术人类学从新的视角进入传统艺术学的研究，有意识地寻求方法上的创新，保持与其他学科的交叉互融，这不仅是某一学科自身的要求，也是这个文化变迁剧烈的时代的客观必然。学术研究要有广阔的文化视野，重视宏观审视、整体把握，但具体的研究实践却必须从具体的艺术现象开始。人类学的方法本身不是目的，要注重本土与世界、文献与田野、实践与理论、
微观与宏观的结合，把调查中遇到的问题从理论上、宏观上进行分析，这样才能产生具有社会意义的学术成果。 孙家正希望艺术人类学学会今后能够团结尽可能多的专家、学者，以田野调查作为途径，为和谐社会的建立、和谐世界的追求，提供有价值的研究成果，并与国际学术界对话，以强烈的人文精神和求真务实的态度积极参与到建设和谐社会的事业中来，在全球化的未来世界中做出我们不可替代的贡献。 经过严格规范的选举过程，大会选举产生了组织机构。王文章任中国艺术人类学学会名誉会长，中国艺术研究院文化研究所副所长、研究员、博士生导师方李莉任会长。在随后举行的学术研讨会上，专家学者们就艺术人类学的话题进行了为期两天的学术研讨。
