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王梓鹭:海外新书速递(六)

[日期:2010-12-10] 来源:社会科学报  作者:王梓鹭 [字体: ]

《观念的市场:美国大学的改革与抵制》>(The Marketplace of Ideas: Reform and Resistance in the American University)路易斯·梅南德(Louis Menand) 著,美国诺顿图书出版公司(W. W. Norton & Company)2010年12月出版。

本书对美国大学系统的失败境遇展开了富有生机的辩论:为什么对大学来说,决定哪些学科必须存在会如此困难?为什么有这么多专家学者反对跨学科研究?身处学院体系的中心,哈佛教授路易斯·梅南德在本书中给出了答案:尽管巨大的社会变迁和科技进步已经使整个社会总体上出现了根本性的革新,但学院组织、课程和哲学的总则却基本上纹丝未动。在对美国教育失败的辩论之中,作者指出身处21世纪的教授和大学生们在本质上仍然试图在19世纪的体系中运转,这种冲突无疑将致使对知识和真理的追求处于暗淡无光的危险之中。

《男性人类学》>(Manthropology: The Science of Why the Modern Male Is Not the Man He Used to Be)彼得·麦卡利斯特(Peter McAllister)著,圣马丁出版社2010年10月出版。

本书是对男性人类学进行透视的第一本著作,内容横跨各大洲和各个世纪。彼得·麦卡利斯特在书中,从速度到力量,从美到性吸引力,从冒险到智慧,考察了当代男性与其古代祖先相比有何异同。针对很多人认为当代男性正日趋女性化和阴柔化的观点,作为古人类学家和记者的彼得在书中详细论证他的反驳观点,指出今日男性的现状是经过艰难战斗得以进化的一种胜利果实。此外,作者还从科学角度,考察和比较了从冰川时代的法国到当今非洲赤道地区世界各地在各时期男子气概的变化。

《下一代人的民主政治》>(Next Generation Democracy: What the Open-Source Revolution Means for Power, Politics, and Change)杰瑞德·杜瓦尔(Jared Duval)著,美国布鲁姆斯伯里出版社2010年11月出版。

21世纪,人类将面临史无前例的大规模挑战。气候变迁、金融动荡、住房危机和医疗需求,这些问题如果只是小范围的,那么都是很容易处理的政治问题。但是鉴于我们正身处一个全球人口数量巨大且相互关系解脱不开的环境中,过去应对变化的工具正变得愈发迟钝。很多过去用以处理公共问题的巨大实体,比如说国家政府,已经无力处理即时爆发的危机了。但是,坏消息也是好消息。杰瑞德·杜瓦尔在书中提出了新的方案,指出人们也可以将这种复杂性变成优势,以直接民主的方式应对公共挑战,利用各种巨大的社区团体,让社区中大量负责任的市民自行解决各种复杂问题。

《希望的谎言:奥巴马和美国自由主义的背叛》>(The Mendacity of Hope: Barack Obama and the Betrayal of American Liberalism)罗杰·D.霍奇(Roger D. Hodge)著,哈珀(Harper)出版社2010年10月出版。

《哈珀》杂志前任编辑罗杰·D.霍奇在本书中大胆而敏锐地揭露了导致奥巴马总统无法制定自由主义改革方案的原因。当谈到奥巴马总统的施政行为时,美国人总是陷入困惑和沮丧之中,尤其是涉及到金融危机和卫生保健领域。书中,罗杰·D.霍奇指出真正的改革实际上从来没有摆上台面。在奥巴马选举获胜的精神欢娱背后,实际上运转的是一架商业合作的机器,政治投资者、竞选资助者和竞选的游说者们都期待着各自投资的巨大回报。于是,他们纷纷在金融救助计划、医改保险业和华尔街索求回报。但是,奥巴马那些重要的竞选承诺,没有任何一个获得通过:终结伊拉克战争、废除虐囚审问、关闭关塔那摩监狱,以及改变华盛顿的腐败文化。

《美国在我心中:反思家庭、信念和旗帜》>(America by Heart : Reflections on Family, Faith, and Flag)萨拉·佩林(Sarah Palin)著,哈珀出版社2010年11月出版。

萨拉·佩林是美国前阿拉斯加州州长,2008年作为参议员约翰·麦凯恩的竞选伙伴,成为美国第一位女性共和党副总统候选人。2009年秋天,萨拉·佩林走访了美国35个城市,与成千上万的美国人相遇,受这些一手材料的影响,她在新书中对使美国得以伟大的力量和美德给与了有力的肯定。全书纵观美国历史、文化和当前时事,肯定了家庭、信仰和爱国主义的重要性,反思了美国在国家层面和精神层面上最为关键的价值观念。

《领导能力与危机》>(Leadership and Crisis)鲍比·金达尔(Bobby Jindal)著,莱格尼里出版公司2010年11月出版。

鲍比·金达尔是美国少数几个被赞许的政治家。他在卡特里娜飓风中的作为展现了他令人震惊的领导能力。他并不是美国典型的政治家:他是印度移民的儿子,是从印度教转向基督教的教徒,也是罗氏奖金的获得者。金达尔24岁时开始负责路易斯安那州的卫生保健体系,27岁领导路易斯安那州大学,33岁成为美国国会议员,36岁当选为路易斯安那州州长。在他的职业生涯中,他处理了众多当今时代最为危急的棘手问题,从自然灾难到华盛顿毫无节制的奢华开销。本书中,他揭示了为什么奥巴马当局没有花精力应对深海石油危机,却大费周折地担心公众知情,为什么卡特里娜飓风事件中官僚体系的软弱无力比人们设想的更为糟糕,等等。

(王梓鹭/编译)

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