在许多人的观念里，艺术人类学只是一门研究原始艺术或少数民族艺术的学问，笔者认为这是一种误导。作为艺术人类学的研究来说，其研究视野和眼光相对于一般的艺术学研究来说，更关注的是艺术的全球性和全人类性。如果用这样的观点来认识艺术人类学的话，它对艺术的研究视野就更加开阔，开阔到超越我们以往世界艺术史中所描述的空间和时间上的范围。也就是说，在艺术人类学研究中我们需要重新确认以往艺术研究的疆域。这个疆域可以分三个方面:第一，地理空间上的;第二，时间历史上的;第三，社会分层上的。
首先从地理空间上来看，以往艺术史中的艺术总是以欧洲为中心，然后展开到一些古老的农业文明的国家，包括中国、印度、埃及、阿拉伯各国，还有朝鲜、日本等。谈到现代艺术，欧美国家则成为其发展的中心。但艺术人类学提醒人们不要忘记，在这世界上除了人类以往文明的中心地—欧洲、亚洲以及非洲北部外，还有南非洲、北美洲、南美洲、大洋洲等地区土著民族的文化和艺术。他们的艺术同样也是人类艺术中的重要财富，也许是能给予现代艺术启迪的珍贵源泉之一。
第二，从时间的历史上来看，以往的世界艺术史往往总是从古埃及艺术、美索不达米亚艺术、古希腊艺术、古罗马艺术开始的。这些都是人类进人了有文字记载以后的艺术，是属于新石器时期的农耕艺术。但艺术人类学却提醒人们，可不可以将眼光放的更久远一点，从旧石器的狩猎艺术和采集艺术开始。
第三，从社会分层来看，以往的艺术史不仅是以欧洲为中心，同时也是以上层的文化艺术精英为中心。这不仅是世界艺术史的问题，而是大多数的国家的艺术史都是如此，因为上层精英艺术更有话语权。那些生活在社会底层的、民间的以及生活在边远少数民族地区的艺术，长期以来并没有被划人到艺术史研究的主要范围中。因此，艺术人类学强调下层艺术，即我们通常说的民间艺术也是人类艺术中的重要组成部分，也许是人类艺术中最根本和最基础的部分。
艺术人类学关注通常这些在艺术学中得不到相对重视的原始艺术、土著艺术、民间艺术，并不意味着它只是研究这些艺术，而不涉及其他艺术，诸如精英艺术、都市大众艺术、前卫艺术的研究。而是因为它的研究有一个全球性和全人类性的整体观，因此，它的研究范畴便更多地倾向于那些较少受到关注的弱势艺术群体，但其目的却是为了对人类的艺术有一个更全面和更完整的认识。
在高科技迅速发展的今天，新的科学的发现和认识使我们对于世界的图景的认识发生了巨大的变化。传统的艺术观念是建立在牛顿物理学时期的世界图景上的，牛顿科学是唯物的，它强调通过生理的感觉去理解世界。任何事物都是可见的，都有自己的物理形状。由此导致出的理念是，其注重的是部分，是事物的孤立存在，而不是相互联系。量子力学的出现，动摇了牛顿物理学对世界的看法。
在量子力学的世界中，联系是决定一切的因素。亚原子粒子只有在相互发生联系才能成形并被我们观察到。正如海森堡所说:“这个世界是由各种事件交织成的网络，其中，事件间的关系不停的变化、重叠、组合，共同决定了整个的网络结构。”先前我们认为孤立的实体间隐含的联系正是构成万物的基础①。
而对于艺术人类学来说，其不仅是以全球性的眼光来平等地看待人类不同历史时期，以及不同民族地区、不同社会阶层中的各种艺术。同时，也把艺术作为一个与社会各部分相互联系的整体来看待。也就是说，艺术人类学把艺术放在一个社会的网络空间中来认识，放在一个完整的、具体的生活情景中来理解，走出以往为艺术而艺术的象牙塔。这样的研究方法正是符合新的、建立在量子力学基础上的科学观的。
也就是说，在众多高新科学技术迅速发展的今天，随着互联网的出现，随着交通工具的日益便捷，古人可望不