迅、陈坤、赵薇、黄渤、刘烨、郝蕾、范冰冰等一批中青年优秀演员，在担纲主演的影片之中均有上佳表现；同时，张雨绮、张默、王珞丹、段奕宏、苏有朋、梁静、冯绍峰、吴秀波、范伟等担纲重要配角的演员，参演了多部社会影响较大的影片，以不同的形象活跃在大银幕上。这些演员可圈可点的表演成绩，形成了本年度影坛鲜明而亮丽的风景线，他们的表演形态、表演方式和表演风格，决定了2012年国产影片表演美学的主要特质，即呈现出一种“返朴归真”的表演美学趋势。
首先，它表现为生活化和日常化的表演形态比重较大，演员较多采取内化地处理和表现角色形象塑造。
“银幕的纪实性决定了电影是一种以现实生活本身的逼真形态来反映生活的艺术。它要求电影表演真切、自然、生活化。”[1] 其实，与2011年古装武侠/玄幻大片扎堆的情况比较，可以发现今年的古装片在数量上较之往年有了显著下降，生活化也正是在表演风格上对前几年所泛滥的人偶化、符号化等非常规表演形态的一次“拨乱反正”。层出不穷的仙侠神怪形象及其装腔作势远离生活的表演，无可避免地造成了捉襟见肘的审美疲软，细腻、自然、质朴、真实的表演风格开始逐渐从国产古装大片的奇观化表演乱局中夺回主权。演员以生活为表演之源，经过选择、提炼、加工，创造出一个个生动鲜活的银幕形象，他们不同程度上地呈现出以收敛和含蓄为主的表演形态，体现着揣摩和表现角色的内向化倾向。如此生活化和日常化的表演美学特点，可以从以下两种情形中反映出来。
第一，在当代题材的影片之中，演员注重描述和体现角色的当下状态，表现出一种现代感和纪实性的表演美学特质。许多影片都改编自真人真事，贴近当前社会的影片题材，符合日常逻辑的剧中角色，反映寻常化和世俗化的喜怒哀乐和社会症结，提出以及解决能够与观众产生共鸣的问题，是本年度影片中较为常见的电影文化及其表演美学现象。
采用“接地气”的现实主义风格影片《搜索》回归大银幕的导演陈凯歌，将目光投向了时下极受关注的“网络人肉搜索”事件，围绕女主人公叶蓝秋的遭遇，勾勒出了事件全景之中复杂深邃的人性面面观。扮演叶蓝秋的高圆圆，在形象气质上符合人物美丽而凄楚、脆弱而倔强的特点，也通过突破性的演出，较好地完成了一名身处复杂甚至残酷关系的人物的表演任务。无论是被诊断出绝症却拒绝相信时的错乱凄惶，还是接受现实的崩溃脆弱，以及深陷舆论谩骂时的绝望空洞，选择享受余生的从容决绝，高圆圆通过肢体、眼神、表情等表演元素，对观众进行了极富感染力的传达。姚晨饰演的女记者陈若兮，让观众看到了一名强势直率、缺乏女人味的工作狂形象。在塑造这个人物的时候，姚晨还特意体验了真正的记者生活，通过在某法制节目组实习，切身地寻找着剧中人真实的工作状态。这使得她在表演时能够调动自己的真切体会，避免了想当然的空洞表演，也使陈若兮这个角色真正地立了起来。当然，导演作为影片的创作核心地位，掌控着整部影片的表演风格和水平。姚晨在谈及《搜索》的表演创作时称道：“我们在拍摄时也一遍遍地找东西，就像靠近人物的真相那样给她添砖加瓦。陈凯歌导演会根据每一个人的性格特点，在现场不断调整他笔下的任务，还手把手地去告诉我，我哪一个地方可能不够细致，哪些地方可以更有层次。”[2] 正是在陈凯歌现实主义美学的整体把握之下，赵又廷、王珞丹、王学圻、陈红等演员的表演，一同被整合和归化，踏实而诚恳地讲好每一个角色的故事。
张杨导演的影片《飞越老人院》，则采用颇为温情浪漫的手法，将有些残酷的老年人生存状态问题进行了一次“梦想照进现实”式的书写。许还山、吴天明、李滨、田华、牛犇、管宗祥、仲星火