了羌方中重要的一支——姜部落”（16）。而“周羌世通婚姻，史不绝书……凡此姜姓妇女谓其皆出于羌方，似属可信。”（17）因此，“羌人中的姜姓贵族一直是周王朝的有力支柱”（18）。姜嫄亦作“姜原”（顺便说说，汶川草坡一带流传的《尕尕神》讲神女姜原之子姜流斩妖除害的故事，此姜原与彼姜原有无关联，待考），《诗经》屡屡提及，如：“厥初生民，时维姜嫄”（《大雅·生民》）、“赫赫姜嫄，其德不回”（《鲁颂·閟宫》）。被称为“西戎牧羊人”（《说文·羊部》）的“羌”，原本是驰骋西北并涉足中土的游牧族群泛称，他们当中的一支老早就东进中原融入了华夏族。“5·12”汶川地震之后，笔者在岷江上游羌族村寨（茂县坪头村）做田野调查，看见山腰处修葺一新的“羌祖庙”里，既供奉着炎帝、大禹，也供奉着周朝开国元勋姜子牙；灾后重建的景观墙上，还有以“古羌溯源”为题的石刻展示历史上羌人助周伐商之战争场面，且有文字“牧野之战，羌族军傩灭纣，改朝换代”云云。出自当代的这番族群表述，耐人寻味。随着历史演进和社会变迁，羌人在迁徙过程中不断与其他民族交往融合，如汉、藏、彝、白、哈尼、纳西、傈僳、拉祜、基诺、普米、景颇、独龙、土家等，所以，学界称“羌”是一个向外输血的族群。又据语言学家调查，在中国西南地区岷江、大渡河、雅砻江、金沙江流域，居住着操普米语、嘉绒语、木雅语、尔龚语、贵琼语、尔苏语、扎巴语、纳木义语和史兴语的居民集团。这些居民集团均操独立语言，其语言在语音、词汇、语法方面几乎无例外地跟羌语接近，因而在语言学归类上应该属于藏缅语族羌语支。“操羌语支的居民，除了语言和文化上的共同特征外，在原始图腾、风俗习惯等方面都还有蛛丝马迹的线索可循。”（19）事实上，在跟羌有关联的不少民族中，犬信仰随处可见。比如，拉祜族相传祖先是吃狗奶长大的；普米族传说人和狗换过寿命，狗搭救了人类；哈尼族农历二三月间祭龙，有把瘟神等送出寨子的驱邪仪式，并以刀枪涂上狗血悬挂在村寨路口以防止其返回；景颇族超度非正常死亡的人，要杀狗并以狗血拌饭，用树叶包成九份送给亡者，以使其勿回来作祟；纳西族为非正常死亡者祭奠，也有东巴主持的吊狗镇恶鬼仪式。此外，“氐羌系统的民族大都有不杀食狗肉的禁忌，如藏族、羌族、彝族、白族、纳西族、普米族、傈僳族、怒族、哈尼族等”，因为这些民族的神话传说有一共同母题，“即人类的五谷和粮种是狗千辛万苦从天神那里盗来的”（20）。至于以犬占卜之术，在敦煌古籍记载的民俗中屡见，如伯三一O六《占狗鼻缩为怪》“子日缩鼻大吉”、“丑日忧妇女丧”、“午日刑讼田宅事”（21），等等。
从中华风俗史角度看，羌人的民间宗教仪式用犬当为古俗遗留。“犬亦曰狗，燕飨用之，亦用于祭祀。”（钱玄《三礼名物通释·膳牲》）商代有“帝”祭，是祭祀四方神（兼山川、祖先神）以定息风雨虫灾的祭礼，其用犬之例见于卜辞，如：“癸亥卜：今日帝于方，豕一，犬一”（人2298）、“□寅卜：帝风，九犬”（人3032）、“甲戌贞：其宁风，三羊三犬三豕。”（续2.15.3）这种止息灾气的祭四方神仪式，在操作上多为磔狗于四门。《礼记·月令》、《吕氏春秋·季春》有“九门磔攘”的记载，据陈澔注：“裂牲谓之磔，除祸谓之攘。”（《礼记集说》）《史记·封禅书》载“秦德公既立，卜居雍