虽然是一位人类学者，但在与朱阳的对话中，她毕竟还是一位母亲，她的这样一层特殊角色与身份，在本书中将会以怎样的面貌出现？读完书稿，我们在这部对话录中，还是看到了她作为一位慈母的清晰的一面。她对儿子朱阳的那种唯有母亲才会有的细心呵护、关心关爱，洋溢在全书的字里行间，浓得化不开。她想通过这部对话，记述儿子“成长的艺术”的历史，为儿子在艺术与学问上的求索心迹、“艺术的成长”立传，让朱阳那些正在形成中的有关艺术与文化或深邃、或惊世、或具体、或超然的思考， 予以表达、赋形，形成话语与观念，赋予逻辑与理论形态……有时， 她还试图表达自己曾经因为求学，在儿子少时对他关爱不够而心心念念的自责与愧疚；绘声绘色地描述她与儿子在一起的那些温馨幸福、充实甜蜜的时光；甚至刻意强调她从儿子那里所获得的丰富的启迪、灵感的激发。总之，她也在与儿子共同成长。

方李莉在伦敦参观博物馆 朱阳摄
 
毋庸置疑，这部书稿更为核心的主角是朱阳，一位典型的后浪艺术家。作为一位“85 后”，他有一个非同一般的家庭背景：1985 年，他出生在江西景德镇一个知识分子家庭、一个艺术世家。他的母亲方李莉既是一位出色的学者，同时也是一位艺术家（她本科阶段学的是绘画，她在年轻时的绘画作品，曾经获得过规格较高的奖项）。如果提及他的父亲，其名字或许更加响亮——朱乐耕，一位真正具有国际影响力的陶瓷艺术家。而朱阳的祖父也曾是一位颇有成就的书画家。朱阳就诞生于这样一个具有多代传承的艺术世家，我认为这是从他呱呱坠地到从小开始学习艺术，直至今日成长为一位有想法、有追求的青年艺术家的最初的教育温床，这种潜移默化的家庭环境、艺术生态给予了他难以估量的、巨大而深刻的影响。
 
出生于这样一个充满艺术气息与学问氛围的家庭，这对小小的朱阳的艺术生长提供了得天独厚的条件，因此，他在幼时即开始了系统专业的绘画学习与练习，以至于他在彼时的一些绘画习作，能够屡屡获得一些奖项；他能够任由自己的天性与想象，去画他心目中的“大将军”，等等。尽管如此，父亲与母亲彼时还都是有追求、有想法，以事业为重的青年艺术家与年轻学子，儿时的朱阳就不得不面对一个不同于一般家庭的挑战，即父母长期在外打拼，从事艺术的创作，去外地求学深造，而无法一直把他带在身边。因此朱阳只能长时段地与父母聚少离多，而与自己的外公、外婆一起生活， 在他们的呵护、关照、哺育之下一点点地长大。而这样一种独特的成长经历，从小即培养了朱阳独立自主、独立思考、特立独行的性格，也培养了他远远超出一般同龄人的坚韧的意志力与行动力。正因如此，我们在本书中能够看到，他在中学时，即独自去英伦读书；然后，一个人在英国考上大学。我们还看到，他在大学学习期间， 利用寒暑假，独自一人，骑行英伦三岛，又从中国首都北京一路骑行来到沪上；甚至在条件异常艰苦的中国西部，完成五省的骑行考察。而他完成西藏的骑行，无异于一次壮举！更主要的是，通过这种骑行，他实现了对自我的超越，而体验了一种时尚、超前、现代、运动的生活方式，并在这种骑行中，及时融入当时刚刚兴起的网络生活，一时竟成为骑行领域为人羡慕、效仿的“骑行侠”。

骑行风光 禹门口黄河大桥（2008年）

骑行风光 途径长武县亭口黑河大桥（2008年）
 
骑行的经历与体验，其实远超出了一项体育运动的意义，它催化了朱阳由一位在海外求学的学子蜕变为一位能够独立思考、自主行动、设计并实践自我人生计划的现代青年的“成人”过程。
 
于是，我们不仅看到了朱阳生理年龄、社会性格的成长，更看到了他对于社会、人生、历史、文化认知上