2006年12月23日，来自全国各地的近百位艺术人类学专家学者汇聚中国艺术研究院，共同见证中国艺术人类学学会的成立。文化部部长孙家正和中国艺术研究院院长王文章为学会揭牌。学界泰斗季羡林题写了学会名称，著名学者于光远、汤一介、乐黛云和中国美协等数家单位写来贺信。

中国艺术人类学学会是经中华人民共和国国务院批准并备案，由中华人民共和国文化部直接管理的国家一级学会。中国艺术人类学学会的常务秘书处设在中国艺术研究院艺术人类学研究中心。学会的宗旨是，整合艺术学与人类学学科的学术资源与研究方法，在努力推动艺术人类学学术研究与学术交流